1) Un peu d'histoire

Le Maine coon est, comme son nom l'indique, natif de l'état du Maine aux Etats-Unis, mais son histoire reste assez vague. Certains disent qu'il serait le fruit d'un croisement improbable entre un chat sauvage et un raton laveur (racoon) !
D'autres parlent de croisement de chats de ferme avec des chats, persan ou angora, appartenant à Marie-Antoinette (oui, oui celle qui a perdu la tête).
Plus récemment un historien a mis en évidence l'introduction de chats, par les Vickings, qui pourraient être retournés à l'état sauvage, des siecles plus tard, leurs déscendant se seraient reproduit avec des chats de ferme.
On le voit dans des expositions dès 1860 mais rapidement les nouvelles races à poil long venant d'Angleterre lui vole la vedette. Sans la persévérance d'éleveurs, il aurait probablement disparut.
Son premier club voit le jour en 1950, il sera reconnu aux Etats-Unis en 1976 puis dans les pays d'Europe.

2) Son apparence

C'est tout d'abord la taille qui attire l'attention. Le Maine coon est un grand chat, vous verrez lors d'expositions des mâles atteignent largement les 10 kg sans embonpoint. Ensuite, on remarque son ossature et sa musculature forte qui lui donne une allure "sauvage". Ses pieds sont grands, bien rond et présentant une importante pilosité interdigitale. Sa fourrure mi-longue est soyeuse et pourvue d'un sous-poil fin. La queue du Maine coon est longue et bien fournie en poils longs.
Sa tête a des pommettes hautes et saillantes, avec un nez marqué. Son museau est carré avec le nez, les lèvres et le menton bien alignés sur la même verticale. Ses oreilles sont grandes et larges, si possibles avec des "lynx tips" (plumets). Ses yeux peuvent être verts, cuivres, dorés ou jaunes, éventuellement bleus ou impairs chez les sujets blancs.

3) Son caractère

Le Maine coon malgré sa taille est un parfait chat de compagnie, s'adaptant bien à la vie en appartement. Il est réputé pour sa tendresse et son affectivité. Il trouve auprés des enfants et des chients de parfaits compagnons de jeux.